現在、日本では大学改革がすすめられている。理系分野と英語教育が重要視され、いわゆる文学等の文系（日本語学含む）学問分野の研究環境が縮小される方向にある。それに比して、近隣の韓国や中国・台湾では、日本語研究が活発化し進展しているといえよう。中国・韓国ともに研究分野別でみれば、文法分野と日本語教育分野の研究成果が最多であり、語彙や文字表記の研究は少ない傾向にある。 語彙と文字表記は従来、別々の領域で扱われているが、日本語の特性を考えたとき、両分野にまたがる研究も想定でき、その具体的事例を紹介する。言語研究は、その運用―たとえば正しい表現か間違った表現か、文法構造はどうなっているか―に興味が向けられがちである。しかし、使用実例や使用方法だけでなく、文化的視点や社会からの影響、歴史的な変化をふまえた語彙表記研究の重要性について述べてみたい。 今後、海外における日本語研究や様々な立場からの考察検討が発展し、日本語とその文化的意義が広く理解されることを期待している。